Egy éhező angol festő és egy francia balettáncosnő gyermekeként született, árva Becky már kora gyerekkorától kezdve csillogóbb életre vágyik, mint származása ígér neki. Miután elhagyja Miss Pinkerton Chiswick-i Akadémiáját, az angol társadalom meghódítására indul - kerül, amibe kerül. A cél érdekében hajlandó bevetni minden szellemességet, csáberőt, nőiességet, hogy feljebb kerüljün a 19. század eleji társadalmi ranglétrán. Először nevelőnő lesz a különc Sir Pitt Crawley lányai mellett. Megnyeri magának a gyerekeket és Matildát, a gazdag nagynénit is. Mikor Matilda meghívja őt, hogy lakjon Londonban, Becky úgy érzi itt a lehetőség a felemelkedésre, és buzgón elfogadja az ajánlatot. A városban Becky összetalálkozik legjobb barátnőjével, Amelia Sedley-vel, aki - mivel jó körülmények között nevelkedett fel - nem osztozik barátnője nagyravágyó terveiben. Becky hamarosan titokban hozzámegy egy nagy örökség várományosához, Rawdon Crawley-hoz. Amikor Matilda tudomást szerez a házasságról, elűzi fiatalokat. Ekkor kezdődik a napóleoni háború, amelyben Rawdon is részt vesz. Waterloo után a sors újra összehozza Becky-t és Rawdont, és megszületik közös fiúgyermekük. Becky elszántabb, mint valaha, hogy célját, a londoni előkelő társaságába való bekerülést elérje. Ebben támogatóra lel Steyne márki személyében, a különc Steyne segítségéért azonban Beckynek később túl nagy árat kell fizetnie...
