Félicien Mezeray szegény sorból szorgos munkával és némi ügyeskedéssel jól menő műkereskedő lett, ám a nagy dobás még várat magára. Egy ideig, mert a bizonyos Legrain úr hátán található Modigliani által készített tetoválás felforgatja nemcsak a mindennapjait, de addigi életfelfogását és életmódját is. Mezeray cserében a műremekért a puritánnak tűnő Legrain úr vidéki házának teljes körű felújítását vállalja, ám Legrain-ről kiderül, hogy egy, a XI. századi nemesi családból származó várúr, a kis ház pedig egy románkori alapokon álló kastély. A munkákat szerencsére a két amerikai műkereskedő által képviselt Bostoni Múzeum állja
