Távoli nyugat

William Tadlock szenátor egy települést kíván létrehozni a Sziklás-hegységen túli hatalmas és gyönyörű területen. 1843-ben indul a hosszú útra, és a Missouri állambeli Independence-ből vezeti a kocsikaravánt az Oregon Trail mentén a kecsegtető észak-nyugati területek felé. Az utazók között találjuk az ingerlékeny Lije Evanst, akinek képzeletét megragadták a lehetőségek - olyan helyen élhetnek ugyanis a vadonban, ahol korábban csak indiánok éltek. A kemény, megkeseredett Dick Summers vezeti kocsikaravánt, aki tudja, hogy egyre romló látása véget vet majd az általa ismert egyedüliként ismert életmódnak. A hatalmas út rengeteg veszélyt rejt minden résztvevő számára. Missouri és Oregon között több száz mérföldnyi veszélyes területet található: zúgó folyókkal, végeláthatatlan, kiégett prérikkel, kegyetlen sivatagokkal, kiszáradt forrásokkal, bölénycsordákkal, és fosztogató indiánokkal. Csak az erősek és szerencsések érkezhetnek meg élve Oregonba.